老子曰：“夫道，于大不终，于小不遗，故万物备。广广乎其无不容也，渊渊乎其不成测也。形德仁义，神之末也，非至人孰能定之！夫至人有世，不亦大乎，而不敷觉得之累；天下奋柄而不与之偕；审乎无假而不与利迁；极物之真，能守其本。故外六合，遗万物，而神何尝有所困也。通乎道，符合德，退仁义，宾礼乐，至人之心有所定矣！”

故古之王天下者，知虽落六合，不自虑也；辩虽雕万物，不自说也；能虽穷海内，不自为也。天不产而万物化，地不长而万物育。帝王有为而天下功。故曰：莫神于天，莫富于地，莫大于帝王。故曰：帝王之德配六合。此乘六合，驰万物，而用人群之道也。

本在于上，末在于下；要在于主，详在于臣。全军五兵之运，德之末也；奖惩短长，五刑之辟，教之末也；礼法度数。刑名比详，治之末也；钟鼓之音，羽旄之容，乐之末也；抽泣衰囗（左“纟”右“至 ”）。隆杀之服，哀之末也。此五末者，须精力之运，心术之动，然后从之者也。末学者，前人有之。而非以是先也。君先而臣从，父先而子从，兄先而弟从，长先而少从，男先而女从，夫先而妇从。夫尊卑前后，六合之行也，故贤人取象焉。天尊地卑，神明之位也；春夏先，秋冬后，四时之序也；万物化作，萌区有状，盛衰之杀，窜改之流也。夫六合至神矣，而有尊卑前后之序，而况人道乎！宗庙尚亲，朝廷尚尊，乡党尚齿，行事尚贤，大道之序也。语道而非其序者，非其道也。语道而非其道者，安取道哉！

夫帝王之德。以六合为宗，以品德为主，以有为为常。有为也，则用天下而不足；有为也，则为天下用而不敷。故古之人贵夫有为也。上有为也。下亦有为也，是下与上同德。下与上同德则不臣。下有为也，上亦有为也，是上与下同道。上与下同道则不主。上必有为而用下，下必有为为天下用。此不易之道也。

士成绮见老子而问曰：“吾闻夫子贤人也。吾固不辞远道而来愿见，百舍重趼而不敢息。今吾观子非贤人也，鼠壤不足蔬而弃妹，不仁也！生熟不尽于前，而积敛无崖。”老子淡然不该。士成绮明日复见，曰：“昔者吾有剌于子，今吾心正囗（左“谷”右“阝”）矣，何故也？”老子曰：“夫巧知崇高之人，吾自发得脱焉。昔者子呼我牛也而谓之牛；呼我马也而谓之马。苟有实在，人与之名而弗受，再受其殃。吾服也恒服，吾非以服有服。”士成绮雁行避影，实施遂进，而问修身如何。老子曰：“而容崖然，而目冲然，而颡囗（左上“月 ”左下“廾”右“页”）然，而口阚然，而状义然。似系马而止也，动而持，发也机，察而审，知巧而睹于泰，凡觉得不信。边竟有人焉，其名为窃。”