数日以后，府衙来人，说是主事的王大人请应兰风过府一趟。应兰风晓得必定是为了他上表请辞之事，便跟着来人赶去府衙，入内相见了王克洵，稍事酬酢，相互落座。

应兰风只道：“回大人，是下官自发才气有限，在泰州这四年也一向庸庸碌碌，没甚么作为，反而几次三番差点闹出事儿来，故而下官想着倒不如激流勇退，也好让朝廷另选贤达取而代之。”

王克洵看着他一笑，道：“你固然不肯同我交心，但我也晓得你必定有本身的很多痛苦不敷觉得外人道。比如前些日子，便有个泰州县来的刁民，说是状告应知县……”

李贤淑忙去开柜子取了出来，公然沉甸甸厚重长大的一件棉衣裳，应兰风如获珍宝，忙穿上了，身上那股寒意渐渐地消逝了大半，一时举手投足，非常对劲。

应兰风哈哈大笑，李贤淑道：“可知你们两个是父女呢，都是嘴甜的跟抹了蜜似的！”笑看两个一眼，想起本身厨房里的豆包子还没起锅，仓猝又抽身去了。

因为没生炉子，书房里冷得短长，应兰风写了一会儿字，手已经冻得冰冷生硬，浑身微微地颤抖，他合起双掌搓了一会儿，还是冷的难耐，想喝口茶暖一暖身子，茶壶里却又冰冷。

应兰风叹了口气，道：“也不知他们是如何想的，现在我不想再当官儿了，一个个却竟把我当宝贝似的捧着，叫我跳也跳不下，跑也跑不了。”

王克洵听了这话，呵呵地笑了两声，道：“应大人真是过分自谦了，我晓得你在泰州这处所委实是有些屈尊了，但是有道是‘淘尽狂沙始到金’，想来应大人很快就有出头之日了。”

应怀真还是戴着虎头帽子，小脸儿红红地，通身有些热烘烘地，应兰风把她紧紧抱在怀里，道：“你是在那屋里烤炉子了？就这么俄然跑出来如何成！风扑了不是闹着玩儿的。”

应兰风吃了包子，非常温馨，又喝了口热水，便说：“我身子健旺，挨得住，不消搬来搬去那么费事了。”

张少奶奶走过来迎了李贤淑，便笑道：“元宝饭也没吃好，总惦记取你们如何还没来呢，瞧他急得那样儿。”

应怀真把手中捧着的一物送到他的嘴边，应兰风垂眸：“这是甚么？”见帕子翻开，里头竟是个热气腾腾的包子。

应怀至心头一震，便深思这两句，乍然一听仿佛没甚么事理，细想想，又禁不住有些心惊。

应兰风略微啜了口热茶，道：“不碍事，喝点热茶便好了。”

应兰风忙起家相谢，道：“幸亏王大人明察秋毫，不然下官又是跳入黄河洗不清了！”