《五帝本纪》记录的是太古传说中接踵为帝的五个部落首级——黄帝、颛顼（zhuānxu，专须）、帝喾（ku，酷）、尧、舜的事迹，同时也记录了当时部落之间频繁的战役，部落联盟首级实施禅让，太古初民战猛兽、治大水、开良田、种嘉谷、观察天文、推算历法、谱制音乐跳舞等多方面的环境。这些虽为传说，但从人类汗青生长的规律和地下文物的发掘来看，有些记录亦属言之有征，它为我们体味和研讨太古社会，供应了某些线索或信息。中华民族五千年的悠长汗青，就是从这太古的传说开端的，黄帝和炎帝两个部落的结合，战役，最后融为一体，在黄河道域定居繁衍，从而构成了中原族的骨干，缔造了我国太古期间的光辉文明。

轩辕期间，神农氏的后代已经式微，各诸侯相互攻战，残害百姓，而神农氏没有力量征讨他们。因而轩辕就习兵练武，去征讨那些不来朝贡的诸侯，各诸侯这才都来归从。而蚩尤在各诸侯中最为凶暴，没有人能去征讨他。炎帝想打击逼迫诸侯，诸侯都来归从轩辕。因而轩辕修行德业，清算军旅，研讨四时骨气窜改，莳植五谷，安抚公众，测量四方的地盘，练习熊、罴、貔（pi，皮）、貅（xiu，休）、（chu，初）、虎等猛兽，跟炎帝在阪泉的郊交际兵，前后打了几仗，才征服炎帝，如愿得胜。蚩尤策动兵变，不平从黄帝之命。因而黄帝征调诸侯的军队，在涿鹿郊野与蚩尤作战，终究擒获并杀死了他。如许，诸侯都尊奉轩辕做天子，代替了神农氏，这就是黄帝。天下有不归顺的，黄帝就前去征讨，安定一个处以是后就拜别，一起上劈山开道，向来没有在哪儿安宁地居住过。

高辛生来就很有灵气，一出世就叫出了本身的名字。他遍及施予恩泽于世人而不及其本身。他耳聪目明，能够体味远处的环境，能够洞察纤细的事理。他适应上天的意旨，体味下民之所急。仁德并且严肃，暖和并且取信，涵养本身，天下归服。他收取地盘上的物产，俭节天时用；他抚爱教养万民，把各种无益的事教给他们；他推算日月的运转以定岁时骨气，恭敬地迎送日月的出入；他明识鬼神，慎重地加以事奉。他仪表堂堂，品德高贵。他行动符合时宜，服用如同士人。帝喾治民，像雨水灌溉农田一样不偏不倚，遍及天下，凡是日月晖映的处所，风雨所到的处所，没有人不顺服归服。

颛顼帝高陽，是黄帝的孙子，昌意的儿子。他沉寂稳练而有霸术，通达而知事理。他养殖各种庄稼牲口以充分操纵地力，推算四时季节以适应天然，依顺鬼神以制定礼义，理顺四时五行之气以教养万民，干净身心以祭奠鬼神。他往北到过幽陵，往南到过交阯，往西到过流沙，往东到过蟠木。各种植物植物，大神小神，凡是日月照临的处所，全都安定了，没有不归服的。