里头的屋子都是稀有的，石桂那张床，已然叫小丫头瞧中了。葡萄却留了下来，只说不日就要挪到钱姨娘园里，先再住上二三日，她没一会儿就来找石桂，自发高升，摸出几十钱来做东道，买上些果仁儿麻糖分给她吃，咬得麻饼儿声声脆响：“太太就真不记取乳母了？传闻年纪也不大呢。”

叶氏比着甘氏早进门，到叶氏怀了身子，生下儿子来，这才迎甘氏进门，甘家天然不肯，可摆在面前也就两条路，要么等着叶氏先进门，生下头胎来，要么就是退亲。

石桂只当她有甚个秘方，一样切菜过水下油锅，到末端，从顶里头的柜子里拿出个小罐头来，往里头勾了半勺子，又撇去一半儿，挑了筷子一尝，点头盖上锅。

石桂自家退后一步，进了院子，月钱立时提到四百钱，可往长了想，要出来也更难些，她目睹得郑婆子也是这个想头，笑道：“我粗手笨脚的，又不似葡萄姐姐来了这很多年，不敢往院子里去。”

郑婆子是宋家家生子，一大师子枝枝叶叶俱在宋产业差，这返来的倒没她远亲姊妹，却有个表姐在，嫁了小厮一年年熬成了小管事，见着郑婆子说上两三句话，又吃了酒菜，这才道：“来的时候船上住不得很多人，各房都是减了人头的，你既认下两个干女儿，倒能调一个出去。”

叶氏月子还没出，甘氏就进了门，同宋望海两个既是久别又是新婚，好的如胶似漆，既生了个儿子了，叶氏那头也不催他畴昔，哪晓得宋望海一颗心劈成了两半，倒是叶氏这头还分很多些，不住往她那头跑。

郑婆子出来就磕了头，叶氏经着丫头一提，这才想起她来，她本来就不崇口腹之欲，没进门就吃了素，等进了门跟着宋老太太，更加不碰荤食，一吃就是十七八年，郑婆子有道罗汉上素做得好，叶氏这才想起来，夜里的菜票据上头就列了这一道。

甘氏除开端庄公婆以外，另有宋老太爷宋老太太这一对假公婆，常日住在一处，却还隔着一层，那头的真公婆，更加离得远，无人管束了她，后院里除开叶氏，便是一人独大的。

还没进门，公婆的心就都偏了，财帛动听心，何况是这天上掉下来的功德，依着自家儿子能娶到叶家的女儿，便是寒舍甘家，又有何不成？

宋老爷一人祧起两房来，两房都生下嫡子，甘氏那边除了生下儿子宋敬堂，另有一个女儿宋之湄，叶氏这头除了儿子宋荫堂，另有两个庶女，宋余容宋泽芝。

叶氏一胎就得了个儿子，这头才生，洗三办完了就等满月，叶氏没出月子，甘家就来催婚期，叶氏只作不闻，连着宋老太爷也没出面，这一房媳妇是他们讨的，那一房该是他弟弟弟妇妇作主。