扎了一把晒干的竹笋带给陈娘子，另有两付鞋面，她学了绣，能做些杂花腔子，裹起来就算礼了，一罐头腌蜜梅卤，倒是厨房里的技术，外头吃不着。

宋家返来讲是消夏，实则是来替宋家大爷打祈福醮的，就在故乡本族的道观通仙观里头供着他的长生牌位，两处道场一齐做了，供奉的羽士在青藤纸上作青词，供三清叩玉皇，还得写诺皋，打完了醮再烧了去。

自宋老太爷父辈始，这通仙观就在了，里头阿谁老羽士就是姓的宋，也不晓得多少年事，一把白须能在腰上绕一圈。

威令重刑哪一个敢违逆了去，一进七月，就得把这些荤的油的都不碰不沾，除了荤腥，另有蒜姜葱也都断了。

隔了几日再来，石桂早就在门上候着，货郎瞥见她就点头：“东西我送去了，陈大娘托我说句多谢。”

石桂的本意也不想闹起来，特地捧了箱子进屋，开箱放工具再落锁，一屋子人都瞧见了，原看她人随和，只当是个好性，没成想是惹不得的，一个个都低了头。

石桂还存着让秋娘石头爹进城的心，城里再苦也比乡间好些，如果能有个几两银子的安家用度，秋娘也不必去摘花采茶，石头爹也不必去跑船了。

石桂跟货郎熟谙了，叫他一声小哥，先问他跑不跑甜水镇，他便笑：“总得去那儿进货，离得最这便是甜水了。”石桂喜上眉梢，烦他往陈娘子那儿去一回，一样是走街串巷，去那儿不过顺道拐个绕。

少了五十文钱，不是小数，可为着这个去报给管事嬷嬷，要求大肆搜索，又是小题高文，她把这事儿奉告了郑婆子，说遭了贼，少了东西，郑婆子口里立时骂起来：“贼骨头的贱蹄子，”骂完了又再劝她：“定是看你差事好赏钱多，现在且不要肇事，我们再想体例就是。”

郑婆子舍得下血本，卤了猪耳朵猪鼻子，酱过的鸭子腿鸡胸脯码在碟子里，还挖了一坛果子酒出来，埋了一年多，兑了酒出来给管事婆子打牙祭，替石桂挣了个跟着去通仙观打杂的差事。

宋家积年当官，宋老太爷这一支官运亨通，便多有说是在通仙观里头供奉得好，就在宋氏这一支住着，山脚下俱是些宋姓子孙，有了钱钞，干脆就做了供奉，一年年下来，通仙观也不受别个香火。

这话一出，几个女人都往一小我身上看，石桂顺着视野找到人，看她一眼，把箱子放到柜里头，也没甚么想获得想不到，本来她也不缺钱，屋里头吃得最好的是石桂，穿得最好的就是香扣。

郑婆子对着桂花耳提面命，叫她机警些，眼亮耳背，有甚事跑在头里，她也晓得春燕夙来喜好石桂的，还叫她再去跟前凑一凑：“叫她见着你腿脚勤奋就是。”

石桂一一应下，又问了郑婆子这打醮到底是何为，郑婆子咂咂嘴儿：“是替大爷办的，你少探听这些。”