母女两个清算了东西回家，喜子却还没返来，返来讲先生罚他留堂了，有一篇书没背出来，嘴上说着话，眼睛去盯着姐姐，偷偷摸摸奉告她，他见着爹了。

接下来的日子，秋娘更加繁忙，跟陀螺似的没个停的时候，本身给本身谋事干，本来计帐买菜满是石桂在跑的，她全接过手去，跟菜贩肉贩打交道讲价挑肉挑菜，白里繁忙也还罢了，到了夜里也不闲着，跟石桂学起了筹算盘。

俞婆子都过成如许，石头爹岂不是更落魄些，便有一口热的，也必是先给了她的，石桂想起来便感觉心口气闷，却又忍不住心疼他，买了些馒头，让肖娘子给他，便说他不要人为，吃食总得要的。

肖娘子一天来给秋娘报一回工程如何，屋子买来的时候就正气，也没多少要修要改的处所，粉完了墙面，装上窗户，好轻易结人为了，肖娘子又犯了难，她能揽下这桩事，就是比别个机警些，也不去问秋娘，反拉了石桂：“新招来那一个，不肯拿人为，这背面五天的活计，统共四百文，他一文不肯要，这可如何好？”

肖娘子不说，石桂忍不住还是问了，肖娘子只得含含糊混说上两声，吃不准石桂要听甚么，是要

石桂如何说，肖娘子便如何应，真的送了馒头去，石桂也没瞒着秋娘，秋娘手上打着算盘，应得一声，隔得半晌才道：“下回切些肉送去，总不能让他白着力量。”

喜子没吃，那一碗云吞泡在汤里，盯着它从热气腾腾到一丝热气都不冒，石头爹才要开口，喜子拎着书包就跑了，返来还不敢奉告秋娘，一把抱了石桂的腰，男人汉早都不哭了，却忍不住。

归去只说钱已经给了，半个字也没提冷暖铺子里头住着的老婆子，这那里像是儿子跟娘，那男人看着跟秋娘也不是一个年纪的，肖娘子连丈夫都没透露，只说事办了，石桂还谢了她，拿了两份饭给她，让她夜里不必烧灶。

肖娘子倒不是嘴巴紧，而不是得不紧，她还希冀着秋娘给她开人为，听她们的意义，城里头还想着要开饭铺的，近水楼台先得月，这差事如何也得揽在身上，把嘴闭得蚌壳也似，非论石头再如何探听，都只摇点头，装傻充愣。

至于那人到底是谁，肖娘子一句都不问，家家有本难念的经，一家轮着一家来，别家里念的《金刚经》三句两句念完了，这家里念的《大般若》没个百来卷念不完，她且没这闲工夫听，最好是能把那打家俱的活接过手去。

肖娘子本来倒曾探听过，说他有个老娘住冷暖铺里，要不然早去跑船了，这么一想有了主张：“他不肯要，他老娘也得肯要，我必把事儿给办好，屋子清算好了，也得挑个黄道谷旦，请那风水先生看一看，搬屋但是大事儿。”