倒反纪夫人逗笑了：“这是嫌弃你料太足了。”笑完了又道：“才刚右参议的夫人说要搭个戏台子，城里连唱上三天赋好，如果这事定下，我再看看有没有效得上你的处所。”

纪夫人眉头却未疏松，到底是当娘的，如何会不忧心，石桂看她乏了，故意要告别，几个姑姑却拉着不住说话，石桂只得说一说端阳节里看赛龙舟，又说夜里放的炊火。

丫头奉上两个冰碗来，纪夫人嘴角暴露些笑意来：“这是我女儿信里写的，说是那边到了夏季里都要吃冰碗扒糕，我叫人做出来，你倒是个有口福的。”说话间虽笑，端倪之间却有隐忧。

秋娘回身替他满了一杯酒，放下酒壶跟石头对坐，一家子坐在一张桌上，秋娘先举了筷子，给他挟了一块白肉，沾了秋油蒜泥搁在碟子里头：“我们今后，就当亲戚走动罢。”

抖开新衫新裙，头发也抿过一回，还开了脂粉盒子，上了一层粉，头上插着两根银簪，手上套了银镯子，清算得齐划一整的，把湃在井里的甜瓜提上来，水淋淋切了一盘子。

二十年了，好轻易才过上这几天舒心日子，尝过甜味了，才晓得本来有多么苦，苦痛是忘不了的，也不能事事如人愿，本来老是拖着不说，此时说出来，感觉向来没有过的松快。

石桂不看秋娘，只看石头爹，晓得现在如许不是贰内心想要的，可他一个字也没说，只举了酒杯，一口饮尽了，筷子挟起肉来，把肉嚼成了肉渣子，跟咽石子儿似的咽了下去。

秋娘脸上都发红，石桂果然给她做了一身，包头腰带帕子件件很多，还替她精工细做了一双绣着双蝠的鞋子。

再添上两把交椅，两个粗花瓶子，插上些绢花，竹店送了编织的屏风来，看着虽还空荡，到底也像个模样了。

秋娘端来满满一沙锅的鸭子汤，鸭子炖得酥烂，一翻开盖儿尽是雾气，隔着热腾腾的烟，石头这才点了头：“哎。”

石桂且不晓得北边兵戈了，吃得一惊，纪夫人却道：“看着送来的东西确是好的，就怕她是成心瞒我，用心备了这些送来。”

石桂立起来迎，秋娘眼看着石头爹走过来，手里还提了两盒糕点，迈进门来另有些缩手缩脚，连脚步都不敢踩实了，石桂伸手要挽住他，却被石头避了畴昔。

喜子守在巷子口，他也穿了一身新衣裳，清楚是大夏天，石家却跟过新年似的，只石桂还那一身淡绿的衣裙，却也挂上了明月送给她的那把大银锁。

到了请饭的那一天，秋娘早夙起来烧了灶，绿萼恐怕不便，前一天就避了出去，水盆里头养了鱼，鸡鸭都已经褪了毛洗洁净，还切了些猪耳朵猪头肉来给石头爹下酒，炸过的花生米，两只流黄的咸鸭蛋，四碟子凉菜就算备齐了。