喜子一听就乐了，他先见着这高门深院还缩了手脚不敢玩闹，待孙婆子给了他一把糖，他就松快下来，自家吃了一个，还给秋娘嘴里也塞了一个。

繁杏嘴快口利事多，自来不比春燕样样殷勤得民气，若不是春燕回拒了，石桂也不会找上她，哪

绿萼听她如许说，半晌不开口，绕了手上的针线，内心越想越惊骇，真有人会来接她？眼圈一红，又要淌泪。

门上喊了郑婆子出来，说是女儿认下的乳母，可郑婆子把他们一家子高低打量一回，满眼的鄙夷，面上扯着皮笑，眼睛却闪闪动烁，一看就不是个好相于的模样。

孙婆子瞧见他们倒热络些，说话大嗓门，人也是个直脾气，连声说石桂是个孝敬懂事的，给喜子做了小背包小衣裳，想着要捎回家的。

石桂是想逛逛不成，绿萼倒是能走不想走，石桂哑然，半日才道：“能得个自在身，不比甚么强？”可她也知绿萼外头并没有亲人了，真的出去，还不晓得来路在哪儿。

春燕没应，石桂内心凉了半截，就是这时候再托信，一来一回也得几天，难不成见不着秋娘就要上京去不成。

这本是家里能拿出来最好的东西了，郑婆子一面笑着一面道：“她自家肯长进，进了太太的院子，现在身上那里还穿布，件件都是绸的。”

秋娘左托右请，小小一个包裹里头满是给女儿的东西，一件花布衫子，一双红布绣花鞋子，里头另有一条石青布裤子。

石桂坐得好久，孙婆子不放她走，她喝了一碗菊花茶，心却还没静下来，胸膛起起伏伏，手指头抠着杯子沿儿，半晌都不开口。

孙婆子看了这几个月，晓得她既肯长进又故意气，换成葡萄也就气一时，郑婆子再拿话一哄也就好了，这事儿怕是种下了刺，今后她再有出息，郑婆子也难沾着光。

此时硬顶无异于以卵击石，郑婆子就是石桂碰不起的硬石头，如果撕破脸皮，难过的还是石桂本身，可这一口又岂是好忍的，指甲嵌着肉，牙齿咬着皮，夜风吹在身上，还是浑身发烫，脸颊火烧也似，恨不得于无人空旷处大喊上一声。

晓得她却竟一口应下她来：“你去罢，别个问起来就说我让你去镇上买土产归去送人，尽快返来就是。”

“你也别记恨她，你想回家那是人之常情，可进都出去了，要归去，没这么轻易。”孙婆子叹口气，抓了糖给石桂吃，石桂软下来，捡一颗含了，饴糖块儿压在舌根甜的发苦，看着时候该归去，道：“妈妈放心罢，我晓得了。”

她的事少有人知，这会儿石桂烦着自家，看她如许也还是不幸，她的事丢过手就忘了，再没人提，绿萼只得在后宅里头当下人了。