"惠甫，你把他看得太高了。"曾国藩嘲笑道："此人不过一无知妄人罢了。我料他此天生不了甚么事，你们放心好了。"他顺手拿起茶几上的另一张名刺，对荆七说："叫容闳出去。"

"请起请起！"曾国藩起家回礼，指着中间一个坐位说，"紫诠先生，请这里坐。""传闻紫诠先生在墨海书馆多年，翻译了很多洋文书，这是桩功德呀！"待王韬坐定后，曾国藩先开腔。

"你是小我才。"曾国藩的脸上开端暴露笑容，"国度正需求你如许的人才。你情愿在我部下当一名将官吗？""在大人麾下当个军官，当然是很光荣的。"容闳起家，笔挺笔挺地站着。"不过，我从未颠末军旅之事，也没学过军事学，不能胜任。"曾国藩对容闳刚才这个行动甚为对劲，湘军中没有如许本质的将领。"我看你的长相必然是个杰出将材，因为你的目光威棱，一望便知是个有胆有识之人，必然能发号施令，把握士卒。不过，既然你不乐意，我也不勉强。你本年多大了，娶妻了吗？""我本年三十四岁，已娶妻生子。"容闳答。

"大人，我看王韬非等闲之辈，大人既不消他，不如杀掉，免得他投奔长毛，为虎作伥。"赵烈文谏道。

"这要看总督大人安排我甚么样的差事。"凡到总督衙门里来的人，不管才高才低，莫不卑词谦容，像容闳如许还价还价的还没有过。曾国藩反倒喜好他这类不曲意巴结的脾气，心想这大抵是洋人教诲的成果。一时想不出恰当的差事，因而转而问："容先生，依你之见，本日欲为中国谋最无益最首要的事情，当从何动手？""总督大人，你提的题目是一个很大的题目，我尚未很好考虑。"容闳重新坐下，思虑半晌，说，"当今最首要最无益的事，我想莫过于仿照洋人的体例建一个机器厂。""我看最好建一个机器母厂。"杨国栋插话，"由这个母厂再制造各种百般的机器，然后用这些机器去造枪炮子弾、战船战车。""对，这位老爷说得对！"容闳欢畅地说，"我的设法恰是如许，如同母鸡生蛋似的，有了如许一个母机厂，过了十年八年，中国便可在天下各地制作许很多多的工厂。如此，中国就会跟本国一样地强大了。""容先生，你的建议很好！你就住我这儿，不要再做茶叶买卖了，和壬叔、雪村、若汀等人细细地筹办此事。大抵计齐截下，制作一个如许的机器厂，要买些甚么样的机器，需求多少银子。筹议好了，我请你再到美国、英国去辛苦一趟，带着银票去，把母机买返来。"曾国藩替容闳想到了一个差事。