"江璧！"统统的人都以万分冲动的情感，呼喊着甲子科解元的名字，固然这个名字与他们绝无任何干系。这恰是人类一种宝贵的感情：对杰出人物发自内心的恭敬与崇拜！

写榜这一天，是大比之年最热烈的喜庆日子。一大早，贡院外便挤满了探听动静和看热烈的人。招考的士子本人普通都不去，派仆人去听，没有仆人的，就送几个钱给下榻旅店的伴计，叫他们去听。仆人和伴计得信后再来陈述。这一方面当然是想摆摆士子的架子，更首要的是怕接受不了骤喜或骤悲的庞大刺激，在大庭广众中出乖现丑。贡院内大门有一队乐工，备齐锣鼓唢呐。至公堂大厅里，写榜人每写出一个名字，当即便有人一声接一声地递了出来，乐工便顿时敲响锣鼓，吹起唢呐，以示庆祝。名字传到内里，人群中马上响起一阵鼓掌喝彩，仆人或伴计便飞马奔向旅店报信领赏，用不着第二天张榜，新举人的名字便已传开了。

同治三年十仲春十四日，曾氏日记："拂晓即入贡院写榜。共正榜二百七十三人，副榜四十八人，余代监临顾问统统。闱墨极佳，有书卷，无作意，无一卷为庸手所能者。自辰正填写起，至傍夕将正榜写毕。解元江壁，江都人。戌初写副榜，至亥初三刻写毕，余随榜出闱。"曾国藩青丁壮时能写出很端秀的楷书，只因多年不写了，且目力昏花，精力不支，明天作起正楷来颇觉吃力。榜上的名字是错不得涂不得的，他每写十个名字，便停下笔，揉揉眼睛，甩甩手，歇息一下。便如许写写停停，到了午刻尚未写到一半。吃了午餐，睡了半个时候的觉，他又拿起笔来。天气垂垂暗下来，大厅里红烛高烧，笑语鼓噪，四周围观的人却越来越镇静起来。

"爵相，这是号军们打扫号房时，从设字号房里拾来的一封给您的禀帖。"饮完酒后，刘昆从袖口里摸出一封封闭严实的信来。封面上端端方正地写着："呈两江总督曾大人亲启。""好，我带回署去看看。"曾国藩接过信，又笑容满面地往同考官面前走去。

本来，乡试和会试一样，榜上的名字都是从最后一名写起的。越写到厥后，中式的名次就越在前面，故写榜的和围观的兴趣也越大。贡院外也是如许。固然天已黑，又冷，看热烈的不但不减少，反倒越来越多了。辕门外挂起了十条由十五盏灯笼保持而成的灯链，把贡院外大坪照得如同白天。卖各种吃食的小贩也从四周八方涌到这里来，一边看热烈，一边也赚几个钱。

"刘文虎！"人们扯起喉咙嚷着第五名的名字。这声音当即传出辕门外，看热烈的人群中响起雷鸣般的掌声。