"善哉，善哉！"芥航左手伸掌，右手捏着胸前的念珠。那念珠棕玄色，亮光鉴人，比普通和尚的念珠要小。"敢问二位居士贵姓，从那边来？""鄙人姓江，他是我的表弟，姓王，从江宁城里来。"曾国藩抢着答复，他不想说出实在身份，免很多添费事。

彭玉麟也惊奇不已，说："弟子少时最好读忠愍公参权奸严嵩疏。'盖嵩好利，天下皆尚贪；嵩好谀，天下皆尚谄。源之弗洁，流何故澄？是敝天下之民风，大罪十也。'每读至此，常击节抚叹。然世人皆说，忠愍公此两疏早已不存于世，何故能存于宝刹呢？""二位居士且莫骇怪，容老衲渐渐说来。"芥航法师两只充满鱼尾纹的眼睛里再次射出光芒来，曾国藩俄然憬悟到，这高僧本来并非超凡脱俗，他的胸中充满着与世人一样的善善恶恶的感情，只不过这类感情因他八十年的修行而深深地埋了下去。

"弟子早有皈依我佛之心，但又抛不开尘事。叨教法师，弟子是了结尘事，再皈我佛，还是放弃尘事，即皈我佛呢？""尘事未了，凡心不净，即便皈依，亦难成正果。以老衲之见，居士不如了结尘事以后，再皈佛门，今后必然可成正果。"芥航安静地答复。