正说话间，一辆三匹马拉着的大马车停在门前大坪中，纪泽忙拉着纪鸿走畴昔，跪在马车前。车里走出李鸿章的幼弟李昭庆。他刚一下车，荆七便挥挥手，早已筹办好的一群听差都走了畴昔，七手八脚地从马车上卸下二十四根长八尺、径长一尺二寸的大圆木来，每根圆木的腰间繋一根红布条。这时鞭炮轰响，鼓乐齐鸣，纪泽兄弟对着圆木叩首不止。荆七一声呼喊，四十八个听差，抬起二十四根圆木，鱼贯踏下台阶，走进衙门。纪泽、纪鸿低着头走在最后。

"我晓得。"曾国藩的情感非常降落，"但我身为直隶总督，天津肇事，我能不管吗？""要么如许，"周寿昌望着曾国藩尽是皱纹又略带浮肿的长脸，以及两只高低眼皮几近完整挨近的眼睛，诚心肠说，"我去答复皇太后，说你沉痾在床，不能起家，请太后另简别人。"对老朋友的这番交谊，曾国藩深为感激。一刹时，他也感觉能够接管，本来本身就已乞假在先，并非临事推委。但他转念一想，又觉不当。此事干系太大了，措置得好不好，都直接连累到全部国度的运气。自古忠臣碰到国度危难之事，即便沉痾在也要力疾受命；当年林文忠公就是如许死在前赴广西的路上，博得了千古忠贞的隽誉。"苟利国度存亡以，岂因祸福避趋之。"林则徐悲壮的诗句在他的脑筋里浮起，他决计向林则徐学习：力疾受命。

历览有国有家之兴，皆由克勤克俭而至；其衰也，则反是。余平生亦颇以勤字自励，而实不能勤；亦好以俭字教人，而自问实不能俭。尔辈今后居家，要痛改衙门豪侈之习，力崇节约之德。

余积年奏折，抄毕后存之家中，留予子孙观览，不成发刻送人，以其间可存者绝少。所作古文，尤不成发刻送人，不特篇帙太少，且少壮不克尽力，志亢而才不敷以副之，刻出适以彰其陋耳。如有知旧劝刻余集者，直言谢之可也。切嘱切嘱。

余若长眠，棺木自以由运河搬回江南归湘为便。沿途回绝统统，概不收礼，但水陆略求兵勇护送罢了。

"涤生兄，这是件极难措手的事，京中群情甚多。"周寿昌体贴肠说。

本来，这二十四根圆木，是两副棺材的用料。客岁，曾国藩分开江宁前夕，李鸿章赶来送行，问恩师在江南另有何未了私事。曾国藩悄悄对他说，已在江西建昌定下了两副棺木料，便利时，请他带到保定来。李鸿章服膺在心，赴西北前夕，他将此事交给昭庆，要弟弟亲到建昌去督办。他要把这两副棺木作为本身的礼品送给恩师，尽一点做弟子的孝心。