次日，刘铭传把铁盘洗洁净，盘底部暴露几行字。笔墨古奥，他认不出来。刚好潘更始来，刘铭传请举人出身的潘更始辨别。潘更始将铁盘左看看，右瞧瞧，又把盘底上的字细细揣摩了半天，俄然拍着刘铭传的肩膀叫道："省三，这是一件了不起的宝贝！"刘铭传吓了一跳，笑着说："琴轩大哥，你不是逗我吧！""谁逗你？"潘更始正色道，"你这个愣头青，你是捧着个金菩萨，还把它当作黄泥巴人哩！""真的？"刘铭传大乐起来，"琴轩大哥，这家伙宝在那里？"虢季子白盘，西周晚期青铜器，清道光年间出土于陕西宝鸡虢川司。盘为长方形，长150．2厘米，宽82．7厘米，高41。3厘米。盘底有铭文一百十一字，记叙虢季子白奉周王命挞伐西北强族俨狁，大量掳获其财物，受周王犒赏等景象。此盘为迄今为止最大的出土西周青铜器，曾为承平军护王陈坤书所具有，后落入淮军统领刘铭传的手里。现藏中国汗青博物馆。

第二天一早，长沟集的铭军肝火冲天，刘铭传不但为死人丢枪而仇恨，更加丧失古盘而痛心。这个古盘不是平常之物，它是一件真正的国宝，刘铭传在一个偶尔的机遇传奇般地获得它。

曾国藩达到徐州后，各路将官早已在此恭候。他将解缆前与彭玉麟、李鸿章等人细心筹议，解缆后在舟中又与黄翼升、赵烈文等人几次考虑后所制定的剿捻打算作了安插。这个打算，曾国藩称之为"文武连络"。

刘铭传一贯以老子天下第一自居，底子不把败军之将陈国瑞放在眼里，完整以一派领受大员的身份，神情实足地将五千铭军驻扎在城外长沟集，传话叫陈国瑞来见他。骄暴成性的陈国瑞怎会吃他这一套，不但拒不相见，且用心要给刘铭传来个上马威。

陈淡然撰刘铭传墓碑文："年十八，土豪假团练虐其父。豪去，公自书塾归，怒谓诸兄曰：'丈夫当自主，安本事此辱哉!'徒手蹑豪马，请决斗。豪顾狂笑曰：'孺子，敢当我哉?吾授若刀，能杀我，则懦夫也!'公喜，手豪刀猝斩之。乘其马，手其头，登高大喊曰：'某豪虐乡里，吾斩之，能从吾者，当保吾里。'懦夫大喜，归者数百人，遂筑堡寨为其长。"在一条大街上，刘铭传碰到了仇敌。他指着骑在顿时的仇敌痛骂。刘铭传个头不高，那人欺负他是一个未成年的大孩子，对他的叱骂毫不在乎，从腰间抽出一把刀来，对他说："你也不要骂了，敢用这把刀来杀我，就算有种。"说完，对着身后十多个虎伥哈哈大笑。刘铭传听了，二话不说，拍马向前，冷不防从那土豪手里抢过刀，顺势一刀，将他砍上马来，然后从安闲容上马割了首级，再上马，扬起仇敌的头颅，高喊："我已为父亲报了大仇，也不要这条命了，有本领的，上来跟我比试比试！"刘铭传的气势把土豪的虎伥们全都镇住了，谁也不敢上前，吓得四周奔逃。当时淮北已大乱，强者聚众纠徒，据寨为王，大师见刘铭传年纪悄悄，便有如许的胆量和本领，便都来投奔他。就如许，他很快拉起了一支人马。李鹤章、李昭庆在故乡办团练，与刘铭传来往密切。李鸿章回籍招募淮军，第一个便看中了他。