文的方面，首要在查修圩寨。曾国藩责令各省巡抚在捻军常常出没之地构筑圩寨，设立圩长。遇捻军来时，须将统统人丁、牲口、粮草都集合到圩寨中，由民团扼守，实施坚壁清野，使捻军得不到一点给养。又制定查圩法，对圩寨停止完整清查。把与捻军干系深的人列入败类册，按册稽捕获拿正法。别的的列入良民册。五家具保结于圩长，有事则五家连坐。圩长具保结于州县，有事则圩长连坐。以此来堵截捻军与百姓的联络。曾国藩派薛福成代他巡查各处，监督州县履行。薛福成临走之时，曾国藩向他交底："你生在书香之家，耐久受诗礼熏陶，我怕的是你姑息放纵，法律不严，不怕你专私行主。当年胡文忠公送给九帅一副春联：以轰隆手腕，显菩萨心肠。把严慈之间的干系说得最是得当。乱世当用重典，除暴才气安良，此治国不易之法。我授予你生杀予夺之大权，你固然放心去用。"薛福成受此正视，气血大涨。他带着一批像他一样的年青墨客，在捻军的故乡蒙县、亳县一带，雷厉流行地清查圩寨，大开杀戒，有的一个寨一次就杀十多人。薛福成这一手的确短长。蒙、亳一带百姓大家自危，再也不敢与捻军有联络了。今后，捻军不能回故乡，变成东奔西闯的逃亡雄师。

陈国瑞是僧格林沁部下第一员大将，十五岁在故乡湖北应城投承平军，后又投降清军，被总兵黄开榜看中，收为义子，前后附属于袁甲3、吴棠部，后归僧格林沁。陈国瑞身长不及中人，然勇悍冠绿营旗兵，兵戈经常着红盔红甲，被人称之为红孩儿。苗沛霖兵变时，他率部围歼，连战连胜。苗沛霖退寨恪守，陈国瑞安营于外。营外炮子如雨，营中陈国瑞喝酒如常。俄然，一发炮子将他手中酒杯击碎，士卒劝他避一避。他抓起一把椅子，端坐营房外，大声大呼："我是陈国瑞，有种的向我开炮吧！"寨里连放数十炮都不中，吓得不敢再打。今后，陈国瑞的名声更大了。

"自那今后，这个虢盘便杳无消息了，不想被你获得，你好大的福分呀！是长毛陈坤书保藏的？"刘铭传胡乱点点头，再弥补一句："琴轩大哥，你凭甚么鉴定它就是阿谁古盘呢？""你这个不开窍的家伙！"潘更始将盘底翻过来，以手指敲打着那几行刘铭传不熟谙的钟鼎文，说，"这上面不是说得一清二楚了吗？"刘铭传算是全服了，悄悄地感激彼苍赐宝。他当即捧出二百两银子来，笑嘻嘻地对潘更始说："琴轩大哥，这点银子临时作为小弟的谢礼，你可千万别将此事说出去了。"刘铭传对此盘爱不释手，随身照顾。淮军将官多不读书，谁也不晓得它的代价。刘铭传当然不会说出，内心策画着：打完捻军后，把它运回庐州故乡收藏起来，作为传家之宝留给子孙。谁知明天半夜竟被该死的陈国瑞窃走了，他如何不气愤！真恨不得将陈国瑞抓来抽筋剥皮。