李鸿章的奏章本写得好。入幕之初，曾国藩叫他掌书记案牍。几个月后便奖饰说："少荃资质于公文最附近，所拟奏咨函批，皆有大过人处，将来建立不凡，或竟青出于蓝亦未可知。"现在颠末十年督抚生涯的历练，他的奏章更显精当老辣。李奏的最大特性是层次周到、文笔洗练，一件破天荒的大事，他用两千余字便将缘起、需求性、如何停止、预期达到的结果，以及十二条详细事项，论述得要而不烦，面面俱到。首要之点为：选年在十三四岁至二十岁之间的聪慧后辈到美国去学习十五年，每年选三十名，持续派四年，共一百二十名，朝廷派正副委员办理，估计统统用度总和在一百二十万两摆布，首尾二十年，每年拨款六万。

"不必了。"曾国藩规复了常态，"这二十年来，我已死过几次了。死，对我来讲，不值得惊骇。把你从保定请来，是想在死前跟你说几句首要的话。少荃，时势把我们师弟绑到了一起，塞进了一条航船中。"天空上的裂云垂垂缝合，暖和光辉的夏季又被阴霾所袒护，都丽矞皇的两江总督衙门重新变成一幅灰蒙蒙的水墨画卷。李鸿章感遭到胸口有点堵塞，身上添了一分寒意。他寂然答道："这些年来，弟子跟随恩师身后做了一点事，虽是时势所促进，但恩师奬掖提携之大恩，弟子岂能斯须淡忘！""当年在京师初见贤弟之面，老夫便将贤弟许为伟器。丁未年贤弟打马进玉堂，我视你与郭筠仙、帅远燡、陈作梅为丁未四君子。安庆攻陷后，我请贤弟招募淮勇，东下上海，后又以苏抚一职密荐。我平生庸碌，无所建立，独一可安抚的就是看准了贤弟是个可寄重担的大才，要说酬谢皇恩，留声后代，也仅此一桩罢了。"曾国藩一往情深地追思着旧事，至高至重的由衷赞成，把李鸿章的表情推向冲动莫名的峰巅。他以近于哽咽的声音说："弟子微薄之劳，与恩师巍巍功德比拟，如爝火之比日月，沙丘之比泰岳，何况这点功劳，也包含在恩师平生的勋业当中。""十年来，湘淮两军、曾李两家为世所谛视。前人说峣峣者易折，皦皦者易污，又说木秀于林，风必摧之，老朽近年来常有忧谗畏讥之患，时存履薄临深之感，这是老朽与生俱来的胆气亏弱、遇事瞻顾的赋性，所喜贤弟豪放固执，敢作敢为，在心性上胜我多多矣，这是老朽最堪欣喜之处。""弟子也常常有空虚胆小的时候，尤当事机不顺、夜阑更深之时更是如此。"李鸿章向以铁腕倔强著称，这是他在人前第一次表示本身也有衰弱的一面。