"船上装的是瓷泥，刚才那位老总已经一一验看了。""瓷泥？"都司大为迷惑，"瓷泥是甚么东西？"连瓷泥都不晓得，萧孚泗差点笑出声来。他强忍着笑，说："瓷泥，就是做瓷器的泥巴。"　　"你把泥巴运到那里去？"

"慢点，向都司，进舱去说两句话吧。"萧孚泗伸出两只手臂来，做了个反对的姿式。他深思着故伎重演，考虑到这个都司不好对于，蒜条金起码要加一根。

"这只也是一样，满是金器银器！"第三个也嚷起来。

"老板，这箱子里装的真是瓷泥？"千总缓下脸来，对着萧孚泗又问了一句。

"老总，这边说两句话。"萧孚泗拉着千总的手，走到船舱背面。他从怀里取出两条三寸长的蒜条金来，塞进千总的腰包里。"这点小意义，分给弟兄们买两杯酒喝，请高抬贵手，包涵包涵。"千总摸了摸腰包里两根硬挺挺的金条，内心深思着：这两根家伙怕有半斤重，若不分出去，本身下半世就充足了，就是分些出去，获得的也是一笔可观的财产。到手的横财不要，那才是真正的傻瓜，他箱子里装的甚么东西，关我屌事！

"这是家叔。"萧本道对千总先容。

"装的甚么货？"千总绷紧着脸。

"老父上个月归天，我是回家奔丧的。""奔丧？那为甚么船上另有女人？那五十箱金银又是如何回事？"沈葆桢穷追不舍，并非因萧孚泗自报了姓名而窜改态度。

前福建陆路提督内心禁不住好笑，口里说："哟，真的是有眼不识泰山，本来是向都司，怠慢了。""我没有工夫和你啰嗦！你船上装的是甚么东西，诚恳讲清楚！"都司仍然是恶狠狠的。

"老总息怒，我的确有点耳背。"萧孚泗满脸笑容答复。

向开山展开醉眼一看，吓了一大跳："苟、苟大人，卑职在这、这里搜、搜索哩！"苟参将皱了皱眉头，一眼瞥见那只翻开了盖子的酒坛子，恼火起来："向开山，你竟然在这里喝起酒来，老子砍了你！"苟参将冲上前，一把揪住都司的上衣。俄然，手被那几根硬金条碰到了。他松开手，从向开山的衣袋里搜出三根金条来。"这是甚么？王八蛋，叫你带人搜索，你倒受起贿赂来了。来人啦！"立时从舱外出去三四小我，"给我把向开山绑起来！"两个兵士拉着向开山出了舱。