陈国瑞唾沫四溅地谈着事件的颠末,把启事归咎于刘铭传的傲慢无礼和淮军的耀武扬威,而他的部下只是忍无可忍之下的侵占。陈国瑞从未读过书,常日开口便是鄙言脏语,本日在这位满腹诗书的总督面前,极力装得斯文点,但仍然时不时地蹦出两句刺耳的粗鄙话来。曾国藩一向不作声,只是在这类时候,才将两道扫帚眉拧成一根粗绳,而陈国瑞立时便感觉头上被狠狠地敲了一棍,忙缩住嘴,稍停半晌,方能持续说下去。
同治四年六月初六日,曾氏在浙江处州镇总兵陈国瑞的禀帖上作了以下长篇批文:再,前于闰蒲月初间连接该镇二禀:一件言自嘉祥得救,回至济宁,勇丁与刘军门部下械斗;一件言陈振邦招勇未到,不能敏捷拔营。本部堂以是未遽批答者,因心中有千言万语欲与该镇申明,又恐该镇不好听顺耳之言,是以迟迟未发。兹该镇禀商饷银军器等事,急欲建功报国,而恐诸事掣肘,其志亦可悯可敬,特将本部堂常日所闻之言与成全该镇之意,层层熟筹而敬告之。
"大人,高楼寨一仗,陈国瑞与郭宝昌分统摆布两翼。僧王阵亡后,郭宝昌奉旨撤职拿问,后翼翼长成宝等也降革有差,就连山东巡抚阎敬铭、藩司丁宝桢也都交部严议,唯独陈国瑞不但未受惩罚,还护理钦差大臣关防。陈国瑞勇于梗大人之令不可,也就是仗着这点。不如釜底抽薪,就从这里参他一本,打下他的气势。"赵烈文见曾国藩摆布难堪,给他出了一个主张。
"诽谤不诽谤,你先不要大喊大呼,本部堂重的是究竟。在寿州时,你与李世忠部下大打一场,杀死人家两个记名提督,有这事吗?" 陈国瑞不作声。
以上三者,该镇如能细心体味,则俟军务稍松,前来禀见。本部堂于觌面时,更当谆切言之,务令无益于该镇,无益于时势。成全一名将,亦本部堂之一功也。若该镇不能细心体味,亦稀有事当勒令顺从者。第一条,八