三天后，万巡捕服从将张文祥带到后花圃。曾国藩端坐在皋比太师椅上，两边站着两个腰插洋短枪的戈什哈。比起三天前来，刺客的面貌大为窜改，精力畅旺，气势粗暴。他站在曾国藩面前，头微微下偏，不作声。

"把刀给他。"曾国藩号令万巡捕。

"外间传说，在审判张犯时，他说过，马榖山与新疆回部有联络，你传闻过吗？"曾国藩想起吴汝纶说的传闻。

"申名标在那里？"

"我没传闻过。"张之万决然否定。"现在江宁城里謡诼纷繁，回民多姓马，有人就附会马榖山是回人，信天方教，进而说他通回部。这纯是瞎扯，是对马榖山的诽谤。""到底是同年，在大是大非上对马新贻的保护毫不含混。"曾国藩想。他以诚心的态度对张之万说，"张大人，这件案子你已审过多次了，如何定案，你拿个主张吧！""不，不，主张要由老中堂拿！"张之万急了，他觉得曾国藩是要将他推出来。"我和魁将军固然审过张文祥，但他关键之处始终没有流露过一句，不能定案。""我看这张文祥多数是个恶棍，马榖山要清算社会次序，偶然间在那里伤害了他，他便起了杀人之心。张大人，你说是不是？"曾国藩望着张之万。他没有和张之万共过事，对这个漕运总督充满了敬佩之情。年青时曾国藩也曾日思夜想中个状元，一举颤动海内，谁知殿试列入三甲，虽说厥后得力于劳崇光进了翰林院，但毕生对同进士出身都感到遗憾，因此对于状元，他从内心尊敬。他的这类心机，与左宗棠截然相反。宦海上广为传播一个故事。

"你给张文祥换一间好屋子，摆一张床，铺上棉絮。叫一个剃头匠来，给他剃头刮须，让他洗个澡，拿两身洁净衣服给他换，再号召厨房，饭要给他吃饱。"　　万巡捕诧异地望着总督。

这时张之万听曾国藩这么一说，正与他的思惟相合。他为人较刻薄，坚信"己所不欲，勿施于人"的圣教，这桩案子，他本身不想多插手，也就不鼓动别人穷究。"老中堂阐发得有事理。马榖山为官多年，岂无仇敌？偶然树敌于人，本身还不晓得。人间群氓中间肠暴虐者大有人在，他拚却本身一死，甚么事干不出来？我想老中堂审几次后若实在不能冲破，今后就如许上报朝廷，也说得畴昔。""真是个怯懦的笃诚君子。"当张之万起家告别的时候，曾国藩目送他的背影，无声地说。