1932年“1・28”事情后，日军即在上海虹口、杨树浦一带驻有军队，并有舰艇长年在长江、黄浦江巡弋。1936年8月，日本参谋本部制定的1937年《对华作战打算・用兵纲领》就打算“以第4军（三个师团）占据上海四周；调新编第10军（两个师团）从杭州湾登岸，从太湖南眼进步，两军策应向南京作战，以实现占据和确保上海、杭州、南京三角地带。”

卢沟桥事情时，驻上海第3舰队司令官长谷川清中将，正率第1战队和第5水雷队在台湾与陆军结合练习，事情第二天即停止练习，受命率部返回上海。同时接到帮手大使馆、领事馆撤退在华外侨的号令。可见，日本侵犯者早已作好了侵犯上海的战役筹办。

8月8日，日军驻上海第3舰队司令官长谷川清遵循水兵部唆使，将兵力集合于日租界和虎帐及有防备设施的东、西纱厂中。

1937年7月12日，日本军令部向各军队传达的“对华作战打算的奥妙计划”中要求：“水兵除运送和保护陆军并在天津方面帮手陆军外，要筹办尽力对华作战；要确保上海及青岛，使其成为作战基地。同时在现地庇护外侨，其他各区的外侨迁至上述两地。华中作战要调遣确保上海所需求的水兵、陆军军队，并首要以水兵航空兵扫荡华中敌空兵力量”；“初期，第3舰队担负对中国的作战，第2舰队专门担负运输和保护陆军”。

7月7日，卢沟桥事情后，日本参谋本部以中心统帅部名义制定、由天皇批准的《对华作战打算》中提出，“在上海四周作战”，把上海变成日军对华北作战基地。据此，参谋总长载仁亲王公布了《上海调派军作战要点案》及《上海及南京四周军用地志概说》、《上海市资本调查》等文件，“作战要点”中说：“要以一个精锐师团在浏河镇一带登岸，派主力在吴淞方面登岸，击破阻击之敌今后，占据上海及该地北方的首要战线。

为制造侵犯借口，日军制造了虹桥机场事件。

上海位于长江下流黄浦江与吴淞江汇合处，是中国最大的工贸易都会，也是东方金融贸易中间，又是百姓当局都城南京的流派，计谋职位极其首要。日本把持个人领袖人物以为，只要节制了长江三角地区，就节制了中国经济命脉，也便能够统治全中国。

7月28日，在华日侨奉日本当局号令，开端向上海、青岛两地集合。至8月9日，长江沿岸的2,923名日侨和驻汉口日租界的日本水兵特别陆战队300余人，在第11战队舰艇保护下全数撤至上海。

1937年7月1日，日本首、外、陆、海、藏五相集会，决定“向华北增加陆军”，而水兵“作全面战役筹办”。当日下午，日本辅弼、陆相、参谋总长及军令部总长别离向天皇陈述了“陆军派兵”和“水兵用兵”事件，并获得天皇批准。