从行至霸陵，上谓群臣曰：“嗟乎！以北山石为椁，用纻絮昔斮陈漆其间，岂可动哉！”摆布皆曰：“善！”释之曰：“使此中有可欲者，虽锢南山犹有隙；使此中无可欲者，虽无石椁，又何戚焉！”帝称善。是岁，释之为廷尉。上行出中渭桥，有一人从桥下走，乘舆马惊。因而使骑捕之，属廷尉。释之奏当：“此人犯跸，当罚金。”上怒曰：“此人亲惊吾马，马赖和柔，令它马，固不败伤我乎！而廷尉乃当之罚金。”释之曰：“法者，天下大众也。今法如是，更重之，是法不信于民也。且方当时，上使使诛之则已。今已下廷尉。廷尉，天下之平也，壹倾，天下用法皆为之轻重，民安所错其手足！唯陛下察之。”上很久曰：“廷尉当是也。”

十一月，丁卯晦，日有食之。

是时，太中大夫邓通方宠幸，上欲其富，赐之蜀严道宝穴，使铸钱。吴王濞有豫章宝穴，招致天下逃亡者以铸钱；东煮海水为盐；以故无赋而国用饶足。因而吴、邓钱布天下。

释之从行，登虎圈，上问上林尉诸禽兽簿。十馀问，尉摆布视，尽不能对。虎圈啬夫从旁代尉对。上所问禽兽簿甚悉，欲以观其能；口对呼应，无穷者。帝曰：“吏不当如果邪！尉恶棍！”乃诏释之拜啬夫为上林令。释之久之前，曰：“陛下以绛侯周勃何如人也？”上曰：“父老也。”又复问：“东阳侯张相如何如人也？”上复曰：“父老。”释之曰：“夫绛侯、东阳侯称为父老，此两人言事曾不能出口，岂效此啬夫喋喋利口捷给哉！且秦以任词讼之吏，争以亟疾苛察相高。其敝，徒文具而无实，不闻其过，陵迟至于土崩。今陛下以啬夫口辨而超迁之，臣恐天下随风而靡，争为口辨而无实在。夫下之化上，疾于景响，举错不成不审也。”帝曰：“善！”乃不拜啬夫。上就车，诏释之参乘。徐行，问释之秦之敝，具以质言。至宫，上拜释之为公车令。

初，赵王敖献美人于高祖，得幸，有娠。及贯高事发，美人亦坐系河内。美人母弟赵兼因辟阳侯审食其言吕后，吕后妒，弗肯白。美人已生子，恚，即他杀。吏奉其子诣上，上悔，名之曰长，令吕后母之，而葬其母真定。后封长为淮南王。

初，大臣之诛诸吕也，朱虚侯功尤大。大臣许尽以赵地王朱虚侯，尽以梁地王东牟侯。及帝立，闻朱虚、东牟之初欲立齐王，故绌其功，及王诸子，乃割齐二郡以王之。兴居自以渎职夺功，颇怏怏；闻帝幸太原，觉得天子且自击胡，遂出兵反。帝闻之，罢丞相及行兵皆归长安，以棘浦侯柴武为大将军，将四将军、十万众击之；祁侯缯贺为将军，军荥阳。秋，七月，上自太原至长安。诏：“济北吏民，兵未至先自定及以军城邑降者，皆赦之，复官爵；与王兴居去来者，赦之。”八月，济北王兴居兵败，他杀。