帝之为太子也，从太中大夫孔霸受《尚书》。及即位，赐霸爵关内侯，号褒成君，给事中。上欲致霸相位，霸为人谦退，不好权势，常称“爵位泰过，何德以堪之！”御史大夫屡缺，上辄欲用霸；霸让位，自陈至于再三。上深知其至诚，乃弗用。以是敬之，犒赏甚厚。

臣光曰：君子以正攻邪，犹惧不克。况捐之以邪攻邪，其能免乎！

匈奴呼韩邪单于公众益盛，塞下禽兽尽，单于足以侵占，不畏郅支，其大臣多劝单于北归者。久之，单于竟北归庭，公众稍稍归之，其国遂定。

司隶校尉琅邪诸葛丰始以矗立朴直闻名于朝，数侵犯贵戚，在位多言其短。后坐春夏系治人，徙城门校尉。丰因而上书告堪、猛罪，上不直丰，乃制诏御史：“城门校尉丰，前与光禄勋、光禄大夫猛在朝之时，数称言堪、猛之美。丰前为司隶校尉，不顺四时，修法度，专作苛暴以获虚威；朕不忍下吏，觉得城门校尉。不内省诸己，而反怨堪、猛以求报举，告按无证之辞，暴扬难验之罪，毁誉尽情，不顾媒介，不信之大也。朕怜丰之耆老，不忍加刑，其免为庶人！”又曰：“丰言堪、猛贞信不立，朕闵而不治，又惜其材能未有所效，其左迁堪为河东太守，猛槐里令。”

丁酉，御史大夫韦玄成为丞相；右扶风郑弘为御史大夫。

雨雪、陨霜，杀桑。秋，上酎祭宗庙，出便门，欲御楼船。薛广德当乘舆车，免冠顿首曰：“宜从桥。”诏曰：“大夫冠。”广德曰：“陛下不听臣，臣自刎，以血污车轮，陛下不得入庙矣！”上不说。前驱光禄大夫张大进曰：“臣闻主圣臣直。乘船危，就桥安，圣主不乘危。御史大夫言可听。”上曰：“晓人不当如是邪！”乃从桥。

贾捐之与杨兴善。捐之数短石显，以故不得官，稀复进见；兴新以材能得幸。捐之谓兴曰：“京兆尹缺，使我得见，言君兰，京兆尹可立得。”兴曰：“君房下笔，言语妙天下；使君房为尚书令，胜五鹿充宗远甚。”捐之曰：“令我得代充宗，君兰为京兆，京兆，郡国首，尚书，百官本，天下真大治，士则不隔矣！”捐之复短石显，兴曰：“显方贵，上信誉之；今欲进，第从我计，且与合意，即得入矣！”捐之即与兴共为荐显奏，奖饰其美，觉得好赐爵关内侯，引其兄弟觉得诸曹；又共为荐兴奏，觉得可试守京兆尹。石显闻知，白之上，乃下兴、捐之狱，令显治之，奏“兴，捐之怀诈伪，更相荐誉，欲得大位，罔上不道！”捐之竟坐弃市，兴髡钳为城旦。

是岁，夏寒，日青无光，显及许、史皆言堪、猛用事之咎。上内重堪，又患众口之浸润，无所取信。时长安令杨兴以材能幸，常奖饰堪，上欲觉得助，乃见问兴：“朝臣龂龂不成光禄勋，何邪？”兴者，倾巧士，谓上疑堪，因顺指曰：“堪非独不成于朝廷，自州里亦不成也！臣见世人闻堪与刘重生等谋毁骨肉，觉得当诛；故臣前书言堪不成诛伤，为国养恩也。”上曰：“然此何罪而诛？今宜何如？”兴曰：“臣愚觉得可赐爵关内侯，食邑三百户，勿令典事。明主不失徒弟之恩，此最策之得者也。”上因而疑之。