自从在查茨沃斯庄园再次见到这位表哥的第一眼起，她就已经无可救药地爱上了这个男人。而她自以为也是最合适他的，非论是流派、血缘、抑或是对于他的体味，没有任何女人比她更具有成为公爵夫人的资格――如果不是她的两位姐姐前后出嫁的话。

埃莉诺冷哼了一声。

但是埃莉诺对于仙颜女子从不抱有任何好感，她挺着胸，矜傲地微微扬起下巴，面无神采地问：“你是谁。”

“我很抱愧，高贵的公爵中间。”这个成年不久的贵族少女垂着脑袋，声音闷闷的，听起来不幸极了。“是我失礼了，我在此要求您的谅解。”

她不由自主地松开了抓着他衣袖的手，退后了半步。

出声轻唤面前这男人的名，埃莉诺眼喊水光，目露希冀，这令她身上缭绕出绝大多数男人没法回绝的脆弱美感。

索恩目视火线，嘴角微微勾起，口中透露的话语却残暴至极：“那不过是你们的自发得是，与我无关。”

她微微偏过甚，暴露四分之三的侧脸，几缕奸刁的金色鬈发随之落下，将她那张诱人的脸庞装点得活色生香――这是埃莉诺蜜斯在家中对着镜子演练多时的完美角度。

让人难以靠近，却又忍不住沉湎。

索恩冷声道：“只要你不再持续你低劣的把戏。”

埃莉诺抬起眸子，缓慢地望了他一眼，又敏捷地低下了头。

索恩的眉间还是藏着不耐的褶皱，如海蓝宝石般澄彻剔透的眼眸，带着一种凛冽迫人的冰冷克意：“放弃你无聊的妄图，斯宾塞伯爵中间特地要求我带你进宫的目标，你我心知肚明。”

“放手。”索恩的目光如刀，从埃莉诺一下子褪去赤色的面庞，再到她瑟缩着却不肯放弃的手。“以及，我再重申一次，你该重上你的礼节课了，埃莉诺蜜斯。”

索恩没有看她。

她怕本身眼中透露太多的情感。

“法兰西斯.维利尔斯阿谁不顶用的儿子的老婆？”埃莉诺嘲笑，辉格党世家与托利党世家很难战役相处，“我传闻他们还称呼你为‘莎拉女王’？”

当第一支舞的乐曲响起，乔治早已抛下了他不幸的mm，将满面通红、不知所措的卡罗琳带进了舞池；伊迪丝借口头有些疼，婉拒了菲茨威廉上校诚意寥寥的聘请，躲在角落中赏识这位上校与乔治安娜不太班配的舞姿。

“会有人请你跳舞的，埃莉诺蜜斯。”

微微点头，伊迪丝的唇边带着矜持而又疏离的含笑，视野仿佛正欲拒还迎地望着他，又仿佛在看向他身后未知的别处。

索恩拧起了眉，将那两片薄唇抿得更紧了，这个行动并没有粉碎他脸上任何的美感，而是为他过分精美的面貌增加几分凌厉而禁欲般的气味――一种对于女人而言的致命吸引力。