宝钗见世人都同意，心中了了一桩苦衷。姚静按捺不住旧话重提，提及贾府来，老迈不屑，言说贾府男不如女。宝钗点头说并非如此，单论才调，贾琏一定弱于王熙凤，贾宝玉一定弱于探春，但他们从小含着金汤勺出世，对唾手可得的东西不敷珍惜，贾琏耽于女色，宝玉更喜脂粉，王熙凤从小就充作男儿教养，恰好不是男儿，故而天生胆识壮，至穷途末路知命之时，仍强作豪杰之态，探春更是频频收回但凡是男人当如何如何的感慨，贾府至式微之时，探春不得已出来力挽狂澜，也是意猜中事。

两人正说话时，却瞥见宝钗和黛玉从外头有说有笑出去了，孙穆晓得两人皆与贾府有亲，到处心存不忍，忙掩住话题不说，笑着号召道：“今个倒有空来这里？”

孙穆晓得宝钗到底心存刻薄，不肯再落井下石说宝玉等人如何如何不好，故而强行挽尊，忙与姚静递眼色，命她不要再说下去了。

孙穆和姚静皆不通买卖上的事情，听了又惊又喜，都道：“想不到这海上的买卖得利如此丰富！如果每年来这么几次，莫非将来我们个个富可敌国不成？”

几人听了，各抒己见。姚静开初另有不忿之心，以为有风不懂帆使尽，的确是大大的折福。但是转念想起南边的战事成果，倒是南安郡王兵败，朝廷灰头土脸遣了人去和亲的，暗中立惊出一头盗汗，复果断站在宝钗的一边。至于其别人，一贯对宝钗在运营之道上的天份非常佩服，更是没有贰言。

黛玉惊奇道：“逃奴如此放肆，莫非贾家竟不晓得报官？”

贾芸小时候家世已经式微，常和三教九流的人混在一起，门道是最精熟的。他出了姚家门，先买了酒和菜，请了醉金刚倪2、马估客王短腿等人到家里，结健结实吃了一顿，末端，将求他们帮手的意义给说了。那王短腿尚未说话时，醉金刚倪二已经是拍着胸脯打包票了。倪二夙来以放高利贷为生，江湖风俗颇重，身边称兄道弟的人也多，过不了几日就刺探出来，巧姐竟然被人几次转卖，最后落到了倡寮里，被老鸨当作将来的头牌养着，每日里又打又骂命她学些吹拉弹唱，考虑着将来等巧姐长大后名动都城财路滚滚的主张。宝钗等人托了王短腿和倪二再三上门说合，足足使了一千两银子，才堪堪将巧姐赎出，更不带回贾府，却养在鸳鸯身边。

宝钗叹道：“现在贾家的状况，对官府唯恐避之不及，怎敢为戋戋几个逃奴自寻忧?？常言道树倒猢狲散，眼看着贾家偌大的家业，竟只剩下寥寥几小我了。就连平儿，也托人带了信给我，说想到我们这里来，仍旧照顾巧姐。”