回程时史湘云好说歹说硬要跟宝钗坐一辆车子，宝钗只得依了。路上湘云叽叽喳喳地说了一些话，到了厥后就沉默起来，微红了脸悄声问宝钗道：“宝姐姐，琏哥哥难不成是……”

众婆子丫环从速筹措着出发。一行人浩浩大荡折返。并无人留意香菱走失，只要探春夙来邃密，过来问了一句，宝钗笑着答复说先归去了。这话里自有很多马脚，只是探春一贯晓得宝钗是极安妥、挑不出错的，故信觉得真，也不再问。

宝钗虽是第一次由贾琏护送着来尼姑庵，但她多么聪明，早想起一段传闻来。那传闻却说的是尼姑庵里头大多不干不净的，老尼姑们兼带拐卖人丁、哄人财帛诸多活动，有姿色的年青女尼也难耐孤单，竟成暗娼之所。

湘云便笑着说道：“这处地藏庵，竟是无趣的很。赶明个我们去水仙庵玩，那处所我小时候是常去的，那边的雕塑和壁画才是一绝呢！”

半晌又有小丫环特特赶过来献媚，向世人绘声绘色地描述梨香院的场景：香菱如何被发明走失，薛阿姨如何又哭又骂，宝钗如何赔罪，虽是隔着一层墙，说得却如同身临其境普通，想来恰是隔墙有耳了。

黛玉听了，收回一声冷哼道：“谁又是三岁小孩子？你放心，我再喜好流眼泪，也毫不会赖你的不是！”负气就要进后院去。莺儿在旁看着，一颗心早提到了嗓子眼。谁晓得黛玉又往前走了几步，俄然间一回身，笑道：“不过哄你们玩呢。又不是甚么好处所，谁端的要出来看了。”

史湘云犹不明白，迎春却已经低下头去，惜春涨红了脸，探春假装若无其事地和林黛玉谈笑，林黛玉面上浅笑，时不时答上几句，眼神里却暴露几丝讨厌鄙夷。贾宝玉面上老迈不安闲，跟湘云嘟囔着甚么要出去寻贾琏，却只是光说，身子涓滴不动。

宝钗点了点头。

宝钗本是虚张阵容，若林黛玉果然要出来看时，她也正在忧愁那边寻一套说辞来乱来，此时见事情如此告终，倒松了一口气，面上不动声色地向莺儿看去，见她额头上都沁出盗汗了，不由得暗叹感觉她仍不敷沉稳，只怕关头时候不堪大用。