宝钗道：“母亲说的不错，我先前也是这般想。谁知这位长公主殿下却故意计，临回京时候把北边的情势探听得一清二楚，底下人又有能人，绘了几副舆图献给朝廷。公然本年夏季北边又开端战事，朝廷就拿着她的谍报打了大败仗，皇上和太上皇、皇太后看了欢乐，赐给她好多金银珠宝呢。”

谁猜想宝钗虽未几事，薛蟠却不是个闲得住的主，伴计们回话的时候他在中间听得清清楚楚，因那伴计说“那客人长得斯斯文文的，谁知倒是个蛮不讲理的”，薛蟠听到“长得斯斯文文”一句，就不免动了心肠，非要出去瞧瞧。

薛阿姨听得她如是说，只得罢了，复又想宝钗短短一年，竟赚了这很多银子，要晓得薛阿姨熬了这么些年，除了衣服头面外，也只攒下几千两银子呢，心中就有些非常的想头。只是这想头尚未有甚么眉目，薛蟠就要出门，因问明宝钗并无甚么要紧事，就撺掇着要她一道去铺子里，叮咛交割清楚。宝钗本不欲去的，但见薛蟠可贵把买卖事放在心上，不便拂了他的意，只得带着莺儿茜雪几个出门了。

本来薛阿姨心中自有一段苦衷。

薛阿姨把神采一顿：“就你喜好说嘴！你现在眼看也到了结婚的年纪了，总和一群狐朋狗友厮混，外头的名声很不好听，如许下去，如何了得？”

薛阿姨听他说的异化不清，心中绝望，道：“可见又是胡说。北边兵戈管长公主甚么事？”

宝钗一边说，薛蟠一边点头道：“对对对，曾掌柜就是这般说的。”

薛蟠连连点头，含混着说道：“mm一贯博学无能，妈你才晓得！”

宝钗心中唯恐薛蟠肇事，惹了甚么惹不起的人，也顾不上别的，带着茜雪莺儿沿着廊下直绕到前堂，传闻那起人在二楼，又悄悄悄悄赶到楼上，躲在屏风背面悄悄望了一望，却见厅里一群丫环婆子拥着一个头戴玉冠的年青公子，那公子端倪生得颇好，身上穿戴墨色散花锦的袍子，腰间系着同色的鸟纹腰带，只行动间模糊透暴露一股贵气来，令人悄悄心惊。

忽听那人朗声说道：“都城人都说和瑞记的裁缝绣工都是最出彩的，如何连个慧纹都绣不出来？”绸缎庄里自掌柜的而下，面面相觑，都支支吾吾说不出话来。

几人刚在绸缎庄的后堂坐定，正要打发伴计去把棉布铺的掌柜喊过来叮咛事情，俄然听到前堂一阵鼓噪声传来。忙唤人问时，却说是有客报酬绣工的技术不精而实际。

宝钗见薛蟠愁眉苦脸，面有难色，忙笑着说道：“如果多开几间铺子，孔殷间那里寻这么多人手？何况买的人也有限。先前是朝廷用兵，市道上棉花代价飞涨，铺子里预先屯的多了些，沾了光。比及过了年这棉花代价少不得渐渐落下来，开铺子的赚头就小了。商行的曾掌柜是个明白人，这才忙着出货呢。”