何栖差点笑出来，赶紧掩袖遮过，起家道：“我盛木莲冻与你们吃，连盆浸在凉水中一天，倒有几分凉意。”

沈拓头也不回：“屁大点的人，一阵风能刮跑你。”

沈拓还未出声，黑马伸过巨大的马头，对着卢大的脸喷个响鼻，喷得卢大脸上潮乎乎的，伸手推黑马的头，道：“你这畜牲翻脸不认人，我还割过一筐的马草与你，马草吃进了肚，便当我生人过路客。”

卢大郎那里肯去，连连点头，特长揉揉脸，道：“我皮厚，阿叔未曾伤我，实不必白给郎中银钱。”

何栖晓得卢继的三子，一个比一个淘，一个比一个胆小，上房揭瓦、撵鸡打狗，没有一刻的消停，过节养着祭祖的活鱼都给剥了鳞，邻舍与卢娘子吵了几句嘴，他们三兄弟便捉了一窝的小鼠放到邻舍鸡笼中。

卖梨浆的挑担回家, 门口期期等待的女人，展眉温笑, 吃紧迎出来, 帮着抬了浆桶，三分的色彩被余晖感化成了七分，无端得动听心弦。

何栖道：“你只看他们船上捕鱼为业，又安知他们背后多少酸楚艰苦，盛暑寒冬，细细瘦瘦的肩背，倒要担着养家的担子。”

卢大道：“桃溪渔船上也有与我同岁的，在那捕鱼撑船，也是细伶仃的胳膊，比对起来，我是不输他的。”

也只这两年，卢大年事渐长，晓得家计不易，开端懂事知礼，在家时便把守着弟弟不让他们肇事调皮，跟着卢继出门看相，帮着铺桌摇铃。

卢大乌黑的脸上透了一点红，道：“我阿爹阿娘嘴快，蚌似得，等闲哪肯开口。前几日陈家叔叔上门问话，被我偷了一耳朵。”伸臂拦了沈拓，道，“阿叔船上可还少人？不如雇了我去？”

何栖气得笑道：“你胆小敢拦马，对你阿娘倒变得怯懦。”

沈拓脸似霜笼，跳上马，劈手就是一巴掌，怒道：“若不是我勒住马，肠子都要与你踩出来，你岂能活命。”

卢大闷声道：“家里虽能度日，也不余裕，我又居长，白长这么大，也该与阿爹阿娘分忧。”他昂首，希冀问道，“沈叔船上，缺不缺杂役？打扫掸灰的，我总能做得来。”

沈拓哈哈大笑，立住脚，伸手穿他腋下，不费吹灰之力便将他放到了马背上，道：“你才多大，倒想做船工？”

卢大气得差点从顿时翻下来，鼻间酸楚，道：“阿叔只拿话来堵我，再翻几年，我都可娶妻生子了。”

“擦好了药油，将事诚恳交代了。”何栖诱骗道，“我让你沈叔送你回家，替你讨情。”

沈拓笑看他，道：“你倒生了一对尖耳，这般灵光。”

卢大拉不住他，亦步亦趋跟在背面，急道：“阿叔，阿叔……传闻阿叔买船，要做水运，又招人做船工？”