这般停了半晌，外头便报称德妃求见。

用过饭，钟粹宫那边打发人来请，说小公主有些不好，宸贵妃便起家去了。

宸贵妃心有不安，又说道：“虽是如此，林霄犯的又不是甚么极刑。难保皇上不会为了均衡起见，不肯严惩他。只是不疼不痒的削官降职，又不伤筋动骨，难保几年他就又上来了。我们这一番苦心策划，可就白搭了。”萧清婉淡淡一笑，看了看指上新染的蔻丹，说道：“只是贪污纳贿，那也还罢了。但如果他勾搭逆贼，犯上反叛呢？想必皇上没阿谁好气度罢？此事若落到实处，我们可就成了为皇上清肃逆贼的忠臣。莫非皇上会为了保一个逆贼，来难堪忠臣么？难道倒行逆施！”

萧清婉听了这话，倒是来了精力，叫人将赢缊抱了下去，坐起家来，就问道：“你没问过她那镯子那里来的？”德妃满脸蔑屑道：“还能如何来的，想必是她狐媚皇上，皇上犒赏的。嫔妾不屑听这等下三滥的手腕，未曾问她。”萧清婉正色道：“你现下也是一宫主位了，诸般事件要多多留意，哪好再像平常一样，只顾着争风妒忌？如你所说，那等成色的翡翠镯子，是断到不了她手里的。皇上便是再如何喜好她，也决然不会行出此等违制之事。这镯子的来源，甚是可疑！你竟然连问也不问，就放了她去？”

除此以外，林霄的案子亦是案情不明，虽有证据，赢烈却不肯轻信。下头的一众朝臣，审度天子情意，亦不敢谏言，这案子也就拖了下来。

萧清婉传闻，便道：“你这气度该开阔些，她一个有孕之人，恰是养胎的时候，倒能如何喧华？想必是你嫌她碍眼了，找出这些话来，想让本宫放话与你。”德妃见皇后不信，便急了，冲口就道：“娘娘在上，嫔妾怎敢妄言？这苏秀士每日穿金戴银，出入招摇。迟早到嫔妾这儿来问安，嫔妾观她那衣衫金饰，常日里的吃穿用度俱是不俗。虽说她前头有皇上宠嬖，但是毕竟不过是宫女出身，又只是一介秀士，那里就能到了豪华的境地？嫔妾欲待管束，又顾忌她怀着身子，方才想请娘娘将她调开，眼不见心不烦也就是了。”

隔日，东海边疆又来急报，称本初王派使者克日即将来访。朝内不免又是一番慌乱，这本初与宣朝自来是时和时战，时有摩擦。每逢败北，便即昂首称臣，然过不得两三代，又卷土重来，逆心复起。但是是以国孤悬东海，宣朝累代帝王虽故意除此遗患，却为各种原因，总不能如愿，故而迟延至现在。现在的本初虽才遭败北，尚不成气候，但宣朝亦是国库空虚，内忧重重。若现在复兴战事，情势亦不容悲观。故此，赢烈心中虽不喜，却也不能忽视慢待，责令光禄寺清算使馆，办理宴会事件。