列子曰：「色盛者骄，力盛者奋，未能够语道也。故不班白语道，失，而况行之乎？故自奋则人莫之告。人莫之告，则孤而无辅矣。贤者任人，故大哥而不衰，智尽而稳定。故治国之难在于知贤而不在自贤。」

子列子学于壶丘子林。壶丘子林曰：「子知持后，则可言持身矣。」列子曰：「愿闻持后。」曰：「顾若影，则知之。」列子顾而观影：形枉则影曲，形直则影正。但是枉直随形而不在影，屈申任物而不在我。此之谓持后而处先。

晋文公出会，欲伐卫，公子锄仰天而笑。公问：「何笑？」曰：「臣笑邻之人有送其妻适私家者，道见桑妇，悦而与言。然顾视其妻，亦有招之者矣。臣暗笑此也。」公寤其言，乃止。引师而还，未至，而有伐其北鄙者矣。

列子学射，中矣，请于关尹子。尹子曰：「子知子之以是中者乎？」对曰：「弗知也。」关尹子曰：「未可。」退而习之。三年，又以报关尹子。尹子曰：「子知子之以是中乎？」列子曰：「知之矣。」关尹子曰：「可矣；守而勿失也。非独射也，为国与身亦皆如之。故贤人不察存亡而察其以是然。」

晋国苦盗。有郄雍者，能视盗之貌，察其眉睫之间，而得其情。晋侯使视盗，千百无遗一焉。晋侯大喜，告赵文子曰：「吾得一人，而一国之盗为尽矣，奚用多为？」文子曰：「吾君恃伺察而得盗，盗不尽矣，且却雍必不得其死焉。」俄而群盗谋曰：「吾所穷者却雍也。」遂共盗而残之。晋侯闻而大骇，立召文子而告之曰：「果如子言，却雍死矣！然取盗何方？」文子曰：「周谚有言：『察见渊鱼者不祥，智料藏匿者有殃。』且君若欲无盗，若莫举贤而任之；使教明于上，化行于下，民有耻心，则何盗之为？」因而用随会知政，而群盗奔秦焉。

宋人有为其君以玉为楮叶者，三年而成。锋杀茎柯，毫芒繁泽，乱之楮叶中而不成别也。此人遂以巧食宋国。子列子闻之，曰：「使六合之生物，三年而成一叶，则物之有叶者寡矣。故贤人恃道化而不恃智巧。」

宋人有好行仁义者，三世不懈。家无端黑牛生白犊，以问孔子。孔子曰：「此吉利也，以荐上帝。」居一年，其父无端而盲。其牛又复活白犊，其父又复令其子问孔子。其子曰：「前问之而失明，又何问乎？」父曰：「贤人之言先迕后合。其事未究，姑复问之。」其子又复问孔子。孔子曰：「吉利也。」复教以祭。其子归致命。其父曰：「行孔子之言也。」居一年，其子又无端而盲。厥后楚攻宋，围其城；民易子而食之，析骸而炊之；丁壮者皆乘城而战，死者太半。此人以父子有疾皆免。及围解而疾俱复。

严恢曰：「所为问道者为富。今得珠亦富矣，安用道？」子列子曰：「桀纣唯厚利而轻道，是以亡。幸哉余未汝语也。人而无义，唯食罢了，是鸡狗也。强食靡角，胜者为制，是禽兽也。为鸡狗禽兽矣，而欲人之尊己，不成得也。人不尊己，则危辱及之矣。」