瞧着胡俊庭踌躇着气愤坐下，便对大师说道：“所谓人之将死其言也善。我本年七十有五，百病缠身，恐年寿不久矣。明天，便当着你们，将事情说个清楚，论个明白。重哥的母亲芸娘，自幼命苦，家中遭难，被人拐卖，无法入了秦淮河这个行当。可芸娘终是个心气极高的女子，硬是凭着才华和对峙，保住了明净，成了风华绝代冠盖南都的沈娘子。当时多少天孙公子求而不得，反而作茧自缚，看上了温家的至公子。方兄，你我兄弟十余年前常常结伴来回南京筹划买卖，秦淮河沈娘子的名头和故事，想你也是听过的。”

话未说完，胡俊庭便大声喝阻道：“那芸娘便是博辰正式纳娶的妾室，其子就当是汤家子孙。至于如何分炊析产，便是有博辰主持，又非父母双亡弟兄分炊，遵循汤家家规和本地民风办理就是，何必多事公道。”胡俊庭还要再劝，见mm和外甥们个个不平气梗着脖子欲要上前辩论，一时气得说不出话来。

方老淡淡地插话道：“金饰倒是不知，若说这万两白银，倒是和方某有关。十四年前，沈芸娘心高气傲，感激汤老救她母子之恩，怕此后因银钱产生胶葛，便要将随身万余两银票交予汤老。汤老自是怒而不要，芸娘没法便请方某做个见证，与汤老商定，如果与汤家敦睦，便让重哥姓汤，这银钱便入汤家公账，此后按汤家端方分派；如果不睦，便让重哥从母姓，银钱还是入公账按端方分派。吾当时还与汤老指责芸娘不该以钱报恩，更不成蒙受些磨难就多疑敏感，现在想来，竟实在是一名冰雪聪明、豪放大气、料事从宽、洞彻民气的奇女子。”

方老点头道：“此事老夫能够作证。”

沈重知老爷子最重申明，见汤博辰心灰意冷之下，竟是要将家私暴光于外，仓猝上前禁止。汤博辰却冲着沈重痛心道：“不满是为你，勿要多言。这些大哥夫瞧不上他们，心灰之下疏于管束，竟是听任他们一个个的贪婪无耻、无私无德。不让他们碰个头破血流，为人行事必定更加猖獗，终会出事。一会儿你站在一旁，看着就好，你夙来孝敬不问你娘旧事，本日事已如此便趁机听听，不要愿意为他们摆脱。”

汤老爷子悲伤地对着几位老友说道：“我心伤芸娘之死，身子衰弱不良于行，又不耐烦俗事，因怕汤家高低欺负重哥，便打发他去庄子里读书。原觉得芸娘临终将起初商定的财物给了儿子，又叮咛了庄子上平常供应，重哥必是衣食无忧。而那孩子和他娘一样，小小年纪一身傲骨，又有情面味，不肯让我难堪，从不肯找我抱怨，老夫也只当他过得还好便忽视不查。芸娘去后，汤家又容不下重哥，便想着没了芸娘，温家也许能让重哥回温家认祖归宗，好让孩子不再寄人篱下。是以这四年就派人年年上门通报重哥的动静，可巧上月温家终究有了复书，要派人来检察。老夫欣喜之下又怕重哥年青气盛，替母亲抱屈不肯依从，便叫人抬着去见他，想在芸娘坟前给他讲解此事。这才晓得他们母子早就把供应断了，逼着这孩子在山林里挣扎求生了整整三年。老夫当时也不张扬，返来后遣人悄悄访查，才弄清了他们下三滥行动。”