厉之华见这些酒菜甚是精雕，酒酝挂土，晓得这些酒菜非浅显常品，自是名烹陈埋。又见此人知举豁爽，言谈恭谨，内心大生好感。双杯斟毕，二人相对而饮。厉之华问道：“听兄台口音不是本地人吧？”那人道：“不瞒公子，鄙人是陕西汉中人，比年战乱荒侵，苦不聊生，才出来跑跑买卖，希冀能轻易保存，养家糊口。”言罢又问道：“听公子口音也非本地人吧？”

此人语不成句道：“我，我……我杀人……人了，他不把……把他女……女儿许、许给……给我……我才……”厉之华登明统统，抓着此人，几个飞渡，将他送出数百丈外，道：“逃命去罢。”那人扑通一声，若死尸一样躺在地上，看似又已吓昏。厉之华也不再去救，复以飞空环寻。

那人听了，呵呵一笑道：“公子倒真会谦善。不过现在江湖险恶，出门在外若不会技艺，那可凶恶得紧。我在年青时也练过量年技艺，总觉本身有了一点本领便可所行不忌，曾遇有一个年青女子向我探听道，我当时没有理她，她便骂我几句，我见她是位女人，也不想与她喧华，唯说你如果个大男人，非经验你一顿不成。而她却说若非规法所拘，也定要经验我。我当时气盛，便想恐吓她一番，不料拳没抬起，人家却早已拳脚如风而来，眨眼的工夫，则被那女子痛打一阵，最后将我打服为止。呵呵呵呵。”

厉之华笑道：“兄台谦善了。”

到了集镇，已近傍晚时分，虽近天晚，街上仍有浩繁行客来往，向人一探听，此地名叫麻城。便寻了一家甚大的堆栈，入黑以后，从一劣绅府中拿出数百两白银，叮咛堆栈伴计把酒菜端入房里。

厉之华闻言一怔，遂道：“故乡有位大哥拳师，曾带过十几个门徒，小弟书余也常去跟着耍枪弄棒几天，旨在强身健体，不肯是个纯书白痴罢了。前次去过一次少林，见人家那些和尚所练的技艺，若与之相较，实可谓惭凫企鹤，比人家差得没影，咱这辈子也练不到那种地步了。”

那人笑道：“公子不弃，且又脾气豪放仁义，令鄙人好生感激佩服，故再填些酒菜，不敷为重，还望公子勿晒吝啬。”

下得楼来，见掌房屋内烛光忽灭，厉之华忙至窗下叫道：“掌柜辛苦，烦打些水来。([ [ ”却听掌房道：“门前有水缸，本身去打。”绕到门前，果有一个水缸，舀了满满一盆上楼。近楼门，房里竟没了书声。进房一瞧，不由甚异，那人已不知去处。放了木盆，突见后窗已被翻开，窗框上系有一根绳索。见状大惊，暗叫不好，上人家大当也。趋步床前，见枕边的承担未动，那把干将剑却无了踪迹。

厉之华道：“兄台理错了。并非是邀朋聚饮，乃是鄙人独个孑杯，你既然来此，便是有缘，何必再转回？你我就于此对酌几杯是了。”那人闻他所言，似是心中大喜，忙道：“那我就僭越打搅了。”说着，卸下身上所负的包裹。又道：“公子稍等，我去去就来。”言罢，出了房门。