“望京兄，如何当街打闹起来？”此人恰是殷商。

“客长，您的凉茶、面鱼儿――”

“啧啧，你说这狄将军也够不幸的，挣下好大一份家业，到头来却无人担当。”

“胡说！狄将军不是有个嫡子吗？叫甚么来着，即使嫡嗣不兴，底下不还那么些庶子吗？如何就绝户了？”

多荒唐，史思静月前刚邀了各部同僚聚于府邸，大办诞辰宴，狄琼之当日便在此中。他今岁不过四十，何至告老回籍？

殷商见他不肯多说，也未几问，捞起了歪倒的长条凳，就势坐下，自斟了一杯白水，笑道，“以一敌二，看架式，望京兄非常英勇啊。”

“唉，这般落拓模样羞见长婴兄啊。”

骄阳当空，灰尘落定，连风也退回了林子，恹恹地刮不起一丝风凉。

二者之间・・・・・・可有甚么牵涉？

“多谢”，狄琼之略点了点下颌，拿起桌边的醋罐往面鱼儿碗里浇了厚厚一层醋汁儿，捏着木匙搅圈拌匀和了，擎着碗底抬头往嘴里倒了一大口，不必嚼咽，顺着喉咙眼儿咕咚咕咚就滑到了胃里，又酸又凉，利落！

狄琼之本就不喜朝堂上的勾心斗角，虽不神驰驰骋江湖，但闻此言，仍不免暗自欢乐，谦含道，“长婴兄谬赞。”

队正大怒，作势便要抽刀，那名府兵忙一把拦住，又是一番私语，比了比手指，队正翕动着鼻翼，不善地睃了一眼狄琼之，缓缓收回了刀，一声号召，“将这二人带走！”

先前叙话的两人一见两侧站着巡卫，当即软了腿，哪还剩得半分肝火，忙撒了手撤了脚，老诚恳实站定了。

摆布此次公事并不告急，狄琼之上前两步，挑了张偏僻又临街的桌子坐下，要了碗凉茶并一份面鱼儿，趁着吃食还未上桌，思虑起礼部司的庶务来。

一旁说嘴的老友也忙上前拉扯，“那里窜出来的疯小子，找打不是？”

府兵们随他来到摊前，确见三人拧作一堆，正打得热乎。

俗话说，双拳难敌四手，未几时，狄琼之便落了个满脸花，青青紫紫地，全不在乎，仍闷头闷闹往上冲。

“摇船的老刘头跟我说的，他从望峰酒楼的掌柜那儿听来的，那掌柜的一个远房表侄在将军府作马倌儿，你想，这马倌儿都晓得了，这事儿还能有假？”

故而，两人正哆颤抖嗦杵在那儿，一面点头哈腰，说着恭维话，不防身后狄琼之一人一脚踹了上去，噗通两声，栽了个狗啃泥，鼻梁磕出了血。

“几位客长，不好脱手，光天化日的，等会儿巡卫的府兵来了，几位客长就惹了大费事了？”

礼部郎中史思静昨日向礼部尚书递了辞呈，欲告老回籍。

“你打哪儿传闻的？这些高门大户的事儿，凡是没甚么准头。”