三小我挨坐在竹榻上，千叶坐在圆凳子上，雨一时难住，都进了人家的屋子，总不无能坐着，千叶还烧了茶来，这会儿淡竹也不嚷着热了，叫雨一浇，那里另有热，一时利落，跟着又冷起来。

静中观少有人来，尹坤道是长年不露面的，除了叶氏偶尔来跟她说说话，老太太那边略坐一坐，就再不出门边了，小门徒千叶更是如此，院子里几无涉足，她这个年纪不簪花不涂粉，衣裳也是道袍一类，脾气又外向，少同人兜搭，别个当她性子孤拐，来往的就更少了。

淡竹挨着石桂坐下来，石桂摸了荷包里装的玫瑰糖，油纸包都叫糖沾子粘了起来，挑一个给淡竹，坐着总也无事，问起这静中观是何时建起来的。

淡竹便是这本性子，谁同她好，她便同谁好，石桂却看石菊一眼，没推测千叶会是这付脾气，石菊一眼就知她内心想的甚么，抿嘴笑一笑：“她人倒是好的，走动多了就晓得了。”

雨帘儿变成了雨珠，稀稀落落将要停，石桂几个出来的长了，拿了雨伞预备归去，千叶送她们到门边，尹坤道还未起家，淡竹复又担忧起来：“我们明儿来，你师附会不会说你？”

石桂跟着春燕瞧见过那雪地上的足迹子，很有些不肯意同静中观那两个女道扯上甚么干系，一径的推委，淡竹绝望的叹一口气：“那就罢了，我也不去了。”

进了屋子千叶反而低了声：“徒弟在午歇，你们往我屋里来罢。”石菊来了这很多回还从没进过千叶的屋子，掀了帘子出来，一床一桌一凳一张小竹榻，另有一个架子，里头摆着很多典经文集。

石桂先时还当她已经十六七了，石菊说她只比她们大一二岁，这才晓得她身量高，又生得老成些，小女人的衣柜翻开来半件艳色衣裳也无，一水的道袍，便是家常穿戴的，也都是青灰蓝紫，取了给她们罩上，又坐到凳子上。

千叶倒不爱同她们提经籍，取了箩儿出来，这里头反倒红红绿绿各色俱全，她的快意结一拿出来，石桂淡竹就怔住了，见度日儿精的，再没见着这么经心的。

里头千叶也没成想能瞧见这很多人，怔一怔道：“如何下雨还来了，从速出去罢。”她也撑着伞，因着离得石桂比来，便把伞往她身上倾一倾，石菊带上门，告罪一声：“烦请小徒弟让我们避过雨再归去。”

淡竹面上一红，可她是个自来熟，有了这一笑，话匣子就翻开了，石菊起了个头，淡竹便同千叶扳话起来：“上头发了很多彩纸下来，又到折莲灯的时候了，你是不是也得抄经籍？”

第二日淡竹还真想着要去静中观，不但自家跟了去，还拉着石桂一道去：“静中观里不过两小我，每天那么一碗冰送去呢，猜想她们也吃不完的，这东西又不能放，我们一道去就是了了。”