曾国藩办事勤奋，在他任直隶总督时表示得最为凸起。1869年初，他进京见陛，这是他自从离京后第一次回京，前后已十几年。当时直隶虽是京畿重地，吏治败北却到了无以复加的境地。官员疲玩，讼案堆积如山，民怨沸腾。以是，曾国藩一上任，就拿吏治开刀。吴桥知县王恩照、曲阳知县万亨泰、武强知县王庶曾、迁官知县周培锦、冀州知州宋炳文、保安州知州李作棠、怀安知县谷洪德，这些人道情疏懒，不睬讼狱，曾国藩一概奏请撤职，大刀阔斧地停止整饬，吏治民风，为之一振。

曾国藩统领湘淮两军，如此沉重的职务下，他每天仍能操纵闲暇读誊写字。奏牍、手札、家书、批文、日记，几近都是他亲手所写或删定，仅现在留传下来的就达数千万字。他写家书，恐怕也是古往今来最多的。他自从向倭仁学习写日记后，几近从未间断。他的日记也有几种，如《过隙影》、《茶余偶记》、《求阙斋日记》等，仅留传下来的就有百万字之多。他所写的奏章、批牍更加不成胜数。这类好学风俗，至老弥笃。在归天前的一年中，他作诗数首，文章十多篇。此中《湖南文征序》、《重刻茗柯文编序》，述古今以来文章源流，观点精炼，是传世不朽的佳作。在归天前一个月，他还为湘军前期的名将刘松山写墓志铭，但因病发而未能脱稿。