在弟弟们面前，他的求名思惟获得了最充分的表示。

当然，他的志向又不但限于领兵治军，他要的是文武兼通，出将入相。“杀贼自是书肇事”，要以墨客参军，交战杀敌，不学穷兵黩武的武夫，而要做安定大乱，再造复兴的勋臣。他要达到的境地是：既能作诗解文又能经理乱世的治国平天下的“圣贤豪杰”。

在都城时的曾国藩，固然首要发愤于学问操行，但从他的诗文中能够看出，他并不甘心做一个文臣，而是留意于驰骋疆场，报效国度。在感春诗中，他写道：“征兵七千赴羌陇，威棱肃厉不成当。”又说：“横斩蛟鳄血流川，天子之宝无伦比。”还说：“一朝荷戈西出塞，孤负白铁悔因循。”他还常常以李广、卫青、马援等名将自况，感慨时不我用。