贾芸小时候家世已经式微，常和三教九流的人混在一起，门道是最精熟的。他出了姚家门，先买了酒和菜，请了醉金刚倪2、马估客王短腿等人到家里，结健结实吃了一顿，末端，将求他们帮手的意义给说了。那王短腿尚未说话时，醉金刚倪二已经是拍着胸脯打包票了。倪二夙来以放高利贷为生，江湖风俗颇重，身边称兄道弟的人也多，过不了几日就刺探出来，巧姐竟然被人几次转卖，最后落到了倡寮里，被老鸨当作将来的头牌养着，每日里又打又骂命她学些吹拉弹唱，考虑着将来等巧姐长大后名动都城财路滚滚的主张。宝钗等人托了王短腿和倪二再三上门说合，足足使了一千两银子，才堪堪将巧姐赎出，更不带回贾府，却养在鸳鸯身边。

宝钗点头：“自巧姐之过后，她对贾家更加心灰意冷。贾环治家有力，贾家逃奴层出不穷，平儿开初还凭了昔年帮手凤姐管家的威风，弹压一二，现在倒是全撂开手了。”

姚静嘲笑道：“莫非这便不是男不如女了？”宝钗沉默，半晌道，时者命也，非人力可反对，处在四大师族这等高位，明哲保身本来就是一件极其艰巨的事情，若非晓得结局，这人间又有谁不想百尺竿头更进一步，对从龙之功心如盘石呢。

孙穆和姚静皆不通买卖上的事情，听了又惊又喜，都道：“想不到这海上的买卖得利如此丰富！如果每年来这么几次，莫非将来我们个个富可敌国不成？”

宝钗叹道：“现在贾家的状况，对官府唯恐避之不及，怎敢为戋戋几个逃奴自寻忧?？常言道树倒猢狲散，眼看着贾家偌大的家业，竟只剩下寥寥几小我了。就连平儿，也托人带了信给我，说想到我们这里来，仍旧照顾巧姐。”

场面冷寂半晌，复又提起刘姥姥、香菱大家家事，说刘姥姥年纪虽老，却可贵是个脑筋矫捷的，那棉线的买卖被她运营得初具范围，宝钗若能从旁点拨规整，只怕更胜一筹；又说香菱即将分娩，盼着她头胎生个大胖小子，幸亏婆家更加站稳根底。姚静听孙穆这般说，心中老迈不忿，竟有调侃香菱婆家重男轻女之意，宝钗在旁叹道：“人间人大半如此，又岂是你我戋戋几个女子所能逆转的？生男梦熊，生女弄瓦，男儿在田亩之间能够耕耘耘田，于行伍当中保家卫国，安定兵变，于科举之道可金榜高中，平步青云，于朝堂之上可纵横开阖，忠君爱民。说句犯讳讳的话，龙椅上高坐的，拿那朱笔生杀予夺的，亦是男儿。人间民风如此，大家重男轻女，顺理成章。”

特别是今上哑忍至今，却睚眦必报，将皇族之间争夺大宝之事压下不提，恰好任由下头办事的人给贾家派了个与天理教勾搭的罪名，这如果落到实处，诛九族也是使得的，故而世人连日心中忐忑。贾琏往外头猖獗使银子托干系，贾政心灰意冷闭目待罪，皆是这个原因。